כתמים על המצעים הם חלק בלתי נפרד מהחיים, אבל זה לא אומר שצריך לקבל אותם כעובדה מוגמרת. כל סוג של כתם דורש גישה שונה ומתחשבת בהרכב הכימי שלו. כתמי דם, זיעה ושמנים הם מהסוגים הנפוצים ביותר שאנחנו נתקלים בהם על הסדינים, וכל אחד מהם מתנהג אחרת מול מים וחומרי ניקוי. הבנה מעמקית של מה שגורם לכתם להיצמד לסיבי הבד היא הצעד הראשון להצלחה בהסרתו. הזמן הוא הגורם הקריטי ביותר בטיפול בכתמים - ככל שממתינים יותר, כך הכתם חודר עמוק יותר לתוך הבד ונעשה קשה יותר להסרה. כתם שטופל מיד לאחר היווצרותו יסולק בקלות רבה בהשוואה לכתם שישב על הבד שעות או ימים.
כתמי דם הם מהכתמים המאתגרים ביותר להסרה, במיוחד אם הם לא טופלו מיידית. הדם מכיל חלבונים שמתקשרים עם סיבי הבד וקשה לשחרר אותם. העיקרון החשוב ביותר בטיפול בכתמי דם הוא להשתמש רק במים קרים, אף פעם לא במים חמים. מים חמים מבשלים את החלבון ומקבעים את הכתם בבד בצורה שכמעט בלתי הפיכה. כשמזהים כתם דם טרי על המצעים, הצעד הראשון הוא לשטוף אותו מיד תחת מים קרים זורמים. חשוב לשטוף מהצד האחורי של הבד כדי לדחוף את הכתם החוצה ולא פנימה. לאחר השטיפה הראשונית, ניתן להשרות את האזור הפגוע במים קרים עם מעט מלח או סבון כביסה עדין למשך חצי שעה. המלח עוזר למשוך את הדם מהסיבים בזכות התכונות הסופגות שלו. לכתמי דם ישנים שכבר התייבשו, הגישה צריכה להיות קצת שונה. השרייה ממושכת במים קרים עם אנזימים מפרקי חלבון יכולה לעזור. אפשר להכין תמיסה של מים קרים עם מי חמצן או אקונומיקה ולהשרות את הכתם למספר שעות. מי חמצן עובדים מצוין על כתמי דם ללא פגיעה בצבע הבד, אך חשוב לבדוק תחילה על חלק נסתר של הבד אם מדובר במצעים צבעוניים.
כתמי זיעה הם אולי לא הכתמים הבולטים ביותר בהתחלה, אבל הם יכולים לגרום לנזק ארוך טווח למצעים בצורה של הצהבה והקשחה של הבד. הזיעה מכילה מלחים, חלבונים ושומנים שמצטברים עם הזמן ויוצרים כתמים צהבהבים קשים במיוחד באזור הכרית ובחלק העליון של הסדין. התמודדות עם כתמי זיעה דורשת גם טיפול בחלבונים וגם בשומנים שבהרכב הזיעה. הפתרון המומלץ לכתמי זיעה הוא שילוב של סודה לשתייה וחומץ לבן. יש ליצור משחה מסודה לשתייה ומעט מים ולמרוח אותה ישירות על הכתם. המשחה צריכה לשבת על הכתם למשך לפחות שעה, ואז יש לשטוף אותה ולהוסיף חומץ לבן לאזור. התגובה הקלה בין הסודה לחומץ מסייעת להרים את הכתם מסיבי הבד. לאחר מכן ניתן לכבס את המצעים כרגיל במכונת כביסה. לכתמי זיעה עמוקים במיוחד שכבר גרמו להצהבה של הבד, השרייה במים חמים עם מי חמצן למשך כמה שעות לפני הכביסה יכולה לעשות נפלאות. חשוב להוסיף כמות נדיבה של אבקת כביסה איכותית ולכבס בטמפרטורה הגבוהה ביותר שהבד מאפשר. אם אפשר, ייבוש בשמש לאחר הכביסה יעזור להלבין את האזור ולהסיר שאריות של הצהבה.
כתמים שומניים, בין אם הם מקרמים, שמנים לגוף, מזון או מוצרי טיפוח אחרים, הם בעייתיים במיוחד כי מים לבד לא יכולים להסיר אותם. שמנים דוחים מים, ולכן נדרש חומר שיכול לפרק את המבנה השומני. כתמי שמן שאינם מטופלים נכון עלולים להתפשט ולחדור עמוק יותר לבד במהלך הכביסה הרגילה. נוזל כלים הוא בעל הברית הטוב ביותר במאבק בכתמי שמן. נוזל כלים מיועד במיוחד לפירוק שומנים, ולכן הוא עובד מצוין גם על בדים. יש למרוח כמות קטנה של נוזל כלים ישירות על הכתם היבש, בלי להרטיב אותו קודם במים. חשוב לשפשף בעדינות את הנוזל לתוך הכתם באצבעות או במברשת שיניים רכה ולתת לו לחדור למשך עשר עד חמש עשרה דקות לפני השטיפה. לאחר שהנוזל חדר לכתם, יש לשטוף את האזור במים חמים ככל האפשר ולבדוק אם הכתם הוסר. אם הכתם עדיין נראה, כדאי לחזור על התהליך לפני הכניסה של המצעים למכונת הכביסה. חשוב מאוד לא לייבש את הסדינים במייבש לפני שוודאו שהכתם הוסר לחלוטין, כי החום מקבע כתמי שמן ויהפוך אותם לכמעט בלתי אפשריים להסרה.
מעבר לחומרי ניקוי מסחריים, ישנם מספר פתרונות טבעיים שעובדים בצורה מצוינת על מגוון סוגי כתמים. מיץ לימון טרי הוא אמצעי הלבנה טבעי שמצוין במיוחד לכתמים על בדים לבנים. ניתן למרוח מיץ לימון ישירות על הכתם ולתת לו לשבת בשמש למשך שעה או שעתיים. השילוב של חומציות הלימון וקרני השמש יוצר אפקט הלבנה חזק שיכול להסיר אפילו כתמים עיקשים. משחת שיניים לבנה היא עוד פתרון ביתי מפתיע שעובד טוב על כתמי דם ועל כתמים אחרים. המרכיבים המלבינים במשחת השיניים יכולים לעזור להרים כתמים מהבד. יש למרוח משחת שיניים על הכתם, לשפשף בעדינות ולהשאיר למשך חצי שעה לפני השטיפה. עמילן תירס או טלק הם מצוינים לכתמים שומניים טריים. פיזור אבקה סופגת על כתם שמן טרי ימשוך את השמן מהבד לפני שהוא חודר עמוק. יש להשאיר את האבקה על הכתם למשך כמה שעות או אפילו לילה שלם, ואז לנער אותה ולטפל בכתם כרגיל עם נוזל כלים.
לאחר שהכתם טופל בנפרד, הכביסה הנכונה של המצעים היא קריטית כדי להבטיח שהכתם לא יחזור או שלא יישארו שאריות. חשוב לכבס את המצעים בטמפרטורה המתאימה לסוג הבד ולסוג הכתם. לכתמי דם, כזכור, רק מים קרים, בעוד לכתמי זיעה ושמן עדיף להשתמש במים חמים ככל שהבד מאפשר. הוספת אנזימים לכביסה יכולה לעזור לפרק כל שארית של חלבונים ושומנים שנותרה בבד. אבקות כביסה רבות כוללות אנזימים, אך ניתן גם להוסיף אנזימים בנפרד לכביסה. מחזור שטיפה כפול או שטיפה נוספת יכולים להבטיח שכל חומרי הניקוי והכתם יוסרו לחלוטין מהבד. חשוב לבדוק את המצעים לפני הייבוש. אם עדיין נראה כתם, אפילו קלוש, אסור להכניס את הבד למייבש. החום יקבע את הכתם ויהפוך אותו לקבוע. במקום זאת, יש לחזור על הטיפול בכתם ולכבס שוב. רק כאשר הבד יוצא לחלוטין נקי מהמכונה, ניתן להמשיך לייבוש.
אמנם בלתי אפשרי למנוע כתמים לחלוטין, אך יש דרכים להפחית את השכיחות והחומרה שלהם. שימוש במגני מזרן איכותיים יכול להגן על המזרן מפני כתמים ולהקל על הניקיון של המצעים עצמם. מגנים אלה קלים יותר לכביסה תכופה ויכולים לספוג חלק מהנוזלים לפני שהם מגיעים לסדין עצמו. החלפה תכופה של כיסויי כרית, במיוחד באזורים בהם הזיעה גבוהה, יכולה למנוע הצטברות של כתמי זיעה ושמנים. כיסויי כרית לבנים או בהירים מקלים על זיהוי מוקדם של כתמים וטיפול בהם לפני שהם הופכים לבעייתיים. הימנעות ממריחת קרמים, שמנים או תרופות טיפוליות ישירות לפני השינה יכולה להפחית משמעותית את הסיכוי לכתמים על המצעים. אם יש צורך למרוח משהו, כדאי להמתין לפחות חצי שעה כדי שהמוצר יספג בעור לפני השכיבה. שימוש במצעים כהים יותר באזורים בהם כתמים הם בעיה תכופה יכול גם לעזור להסתיר כתמים קלים, אם כי הטיפול בהם עדיין נדרש כדי לשמור על היגיינה ואיכות הבד.
